Yoma 3:2 — Immersion and washing before the Avodah
The Lived Mishnah·A Zeman Nakat Project
Audio · Listen with Ephraim Diamond
Listen with Ephraim Diamond · 4:05
0:00 / 4:05
0:00
4:05
Speed
MoedSederסדרמוֹעֵד
YomaMesechtaמסכתיומא
3Perekפרקג׳
2Mishnahמשנהב׳
Mishnah יומא ג׳:ב׳ · Yoma 3:2
וְלָמָה הֻצְרְכוּ לְכָךְ,
שֶׁפַּעַם אַחַת עָלָה מְאוֹר הַלְּבָנָה וְדִמּוּ שֶׁהֵאִיר מִזְרָח,
וְשָׁחֲטוּ אֶת הַתָּמִיד,
וְהוֹצִיאוּהוּ לְבֵית הַשְּׂרֵפָה.
הוֹרִידוּ כֹהֵן גָּדוֹל לְבֵית הַטְּבִילָה.
זֶה הַכְּלָל הָיָה בַמִּקְדָּשׁ,
כָּל הַמֵּסֵךְ אֶת רַגְלָיו טָעוּן טְבִילָה,
וְכָל הַמַּטִּיל מַיִם טָעוּן קִדּוּשׁ יָדַיִם וְרַגְלָיִם.
Why was this necessary?
Once, the moonlight rose and they thought the east had lit up,
and they slaughtered the tamid,
and had to take it out to the place of burning.
They brought the Kohein Gadol down to the immersion-house.
This was the rule in the Mikdash:
whoever defecated requires immersion;
and whoever urinated requires washing of hands and feet.
A reading aid, not an exact translation.
This English is a clause-by-clause rendering to help you follow the Hebrew. It is not word-for-word literal, and it is not a transcript of the recorded shiur — the audio carries explanation and context the translation deliberately leaves out.
case/objectrestrictive rulingpermissive rulinggeneral rule
Structure
The Mishnah's Structure▾
the false dawn — moonlight mistaken for sunrise
Summary Chart
Immersion and washing before the Avodah▾
| Case | Ruling | Reason |
|---|---|---|
| Why was the dawn confirmed by a lookout? | Once the moonlight was mistaken for dawn; they slaughtered the tamid too early and had to burn it | — |
| What does one who defecated require before the Avodah? | Immersion (tevilah) | — |
| And one who urinated? | Washing of the hands and feet (kiddush) | — |
Transcript
A machine transcript of the recorded shiur.
This is the shiur as spoken, transcribed automatically and left unedited — the wording is Ephraim's, and occasional transcription errors remain. It follows the audio word by word.
Transcript · click any word to jump
▾
All Meforshim
Study the meforshim on this mishnah (9)▾
שפעם אחת עלה מאור הלבנה. לאו ביום הכפורים קאמר, דאי אפשר לעלות מאור הלבנה סמוך לשחר ביום הכפורים, שהוא בשליש החדש, אלא בסוף אחד מן החדשים כשהלבנה עולה סמוך לעלות השחר ארע זה הטעות, וחששו שמא ביום הכפורים יארע טעות אחר כיוצא בו, לכך הצרכו לכל זה: הורידו כהן גדול. מלתא באנפי נפשה היא. והשתא מהדר להא דתנינן לעיל עד חברון והוא אומר הן. ולאחר שהשיב הרואה הן, היו מורידין כהן גדול לבית הטבילה, שהיה טעון טבילה קדם שישחט התמיד: המסך רגליו. כנוי לנקבים גדולים:
שפעם אחת עלה מאור הלבנה – it is not speaking about Yom Kippur, for it is impossible to ascend from the light of the moon so close to the morning light on Yom Kippur which is the first third of the month, but rather, at the end of one of the months when the moon ascends near the time of the crack of dawn, an error took place, and they suspected lest it was on Yom Kippur that another mistake would occur in a similar manner, therefore, they needed all of this. הורידו כהן גדול – this is an individual matter, and now he returns to that which was taught above, “until Hebron” and he answers affirmatively, and after the one who sees responded, they would bring down the High Priest to the ritual bath for he needed immersion prior to sacrificing the daily offering [of the morning]. המיסך רגליו – it is a substituted word for his large defecation.
Sefaria · Bartenura on Mishnah Yoma 3:2
Introduction The first half of this mishnah is a continuation of yesterday’s mishnah where we learned how cautious the priests were to ensure that dawn had truly broken before they slaughtered the morning tamid sacrifice. The second half of the mishnah proceeds with the descriptions of the Temple service. And why was all that necessary? Because once the light of the moon rose and they thought that the east was lit up and slaughtered the continual offering, [and afterwards] they had to take it out to the place of burning. The reason for all of the strict procedures which we learned in yesterday’s mishnah was that one time it happened that the moonlight was particularly strong and the priests thought that it was dawn. They then sacrificed the morning tamid before they realized their error. Since the tamid was slaughtered at night it was unfit and had to be burned at the “place of burning” where they would burn unfit sacrifices. They would then have been liable to offer another tamid sacrifice. They led the high priest down to the place of immersion. On Yom Kippur before they offered the tamid they would lead the high priest down to immerse himself, a requirement of which we will read more in mishnah three. This was the rule in the Temple: whoever covers his feet required an immersion, and whoever passed water required sanctification [by washing] his hands and feet. “Covers his feet” is a euphemism for defecating (See Judges 3:24). A priest who defecates must fully immerse himself before serving again in the Temple. However, urinating only requires him to sanctify himself by washing his hands and feet and not his whole body.
Sefaria · English Explanation of Mishnah Yoma 3:2
ולמה הוצרכו לכך . פי' רש"י (דף כח. ד"ה למה) לעלות ולראות, עכ"ל. ולעד"נ לשאול האיר פני כל המזרח: לעבודה . לאו דווקא, כ"כ הר"ב. ורמז לנו התנא דהכניסה בו לבד עבודה היא ונוטל עליה שכר, כדכתיב (תהלים פד, ה) אשרי יושבי ביתך:
Sefaria · Hon Ashir on Mishnah Yoma 3:2
(ג) קדוש כו'. מן הכיור. רש"י. ובגמרא בשלמא רגלים משום ניצוצות אלא ידים מאי טעמא, זאת אומרת מצוה לשפשף בידו הניצוצות הנתזין על רגליו שלא יצא בהן חוץ, דנראה ככרות שפכה ויוציא לעז על בניו שאינן שלו:
Sefaria · Ikar Tosafot Yom Tov on Mishnah Yoma 3:2
ולמה הוצרכו וכו' כך נקד החכם הר"מ דילונזאנו ז"ל: וה"ר יהוסף כתב נ"א צרכו נ"א נצטרכו: ובגמ' פריך ומי מיחלף צמוח תימור חמה בצמוח תימור לבנה והתניא רבי אומר אינו דומה תימור של לבנה לתימור של חמה תימור של לבנה מתמר ועולה כמקל תימור של חמה מפצע לכאן ולכאן ומשני תנא דבי ר' ישמעאל יום המעונן היה ומפציע לכאן ולכאן שהרקיע קשור בעבים ואין התימור נראה בעד ערפל אלא במקום הפזור במקומות הרבה בין עב לעב: הורידו בירוש' ורש"י ז"ל והורידו וכתב הר"מ הנז' ז"ל דכן בגמ' סכ"י. וכל המטיל מים כך נקד הר"מ הנז' ז"ל המם בצירי ודגושה וביד פ"ה דהל' באת מקדש סי' ג' ה' ואיתא בבית יוסף א"ח סי' ז':
Sefaria · Melekhet Shelomoh on Mishnah Yoma 3:2
ולמה צרכו לכך – לבדוק אם האיר המזרח עד חברון, פעם אחת עלה מאור הלבנה ודמו שהאיר המזרח – הלבנה האירה במלוא עוזה וסברו שכבר עלתה החמה, וטעו ושחטו לפני הזמן. אין הכרח לפרש שהדבר אירע ביום כיפור, שכן המשנה מתארת את סדרי העבודה שבכל יום. אדרבה, סביר שהוא אירע באמצע החודש, כאשר הירח מלא ועולה במזרח במקביל לשקיעת השמש במערב. בירושלמי אומרים שזה היה בסוף החודש, ונראה שסברו שבסוף החודש הלבנה מאחרת לשקוע, שחטו את התמיד – לפני הזמן, והוציאוהו לבית השריפה – התמיד נשחט לפני הזמן ולפיכך נטמא, והיה צורך להורידו לבית השרפה. ברם, אין הכוונה שהוציאו את התמיד שנפסל לבית השרפה שמצפון לירושלים אלא לבית השרפה הפנימי שהיה במקדש עצמו, שכן לפי כל הדעות בשר שנטמא בפנים נשרף בתוך המקדש 224 ראו משנה, שקלים פ"ח מ"ו-מ"ז. . והורידו כהן גדול לבית הטבילה – אחר שסיים לסדור את סדר העבודה ביום רגיל התנא חוזר לתיאור העבודה ביום הכיפורים ולא ביום רגיל. וי"ו החיבור אינה נקשרת למה שלפניה אלא היא התחלה של עניין חדש. לעתים האות וי"ו משמשת גם בתפקיד זה של הדגשה ופתיחה. סדרי הטבילה של הכוהן יידונו להלן. עד כאן פירוש עקבי למשנה; כך פירשו גם רבי עובדיה מברטנורא ואחרים 225 ראו מלאכת שלמה למקום; אוצר הגאונים, עמ' 94 ועוד. . ברם, הרמב"ם פירש שהמעשה אירע ביום הכיפורים, התמיד נפסל והכוהן הגדול נאלץ לטבול פעם נוספת. יתרונו של פירוש זה בכך שהמשפט "והורידו כהן..." משובץ כהמשך למעשה הקודם ואין הוא מפריע לרצף המשנה. גם האות וי"ו בתחילת המשפט מקשרת אותו למה שלפניו, כמו כל וי"ו חיבור. בעל מלאכת שלמה גרס "הורידו" בלי וי"ו, ונראה שפירש כמו רבי עובדיה מברטנורא. מקור הסברו של הרמב"ם בסוגיית התלמוד הבבלי (כט ע"א) שממנה משמע שהמעשה אירע ביום הכיפורים, אם כי ניתן לפרש את הסוגיה גם בדרך אחרת. מכל מקום, הירח עולה ממזרח רק בחצי השני של החודש, ולכן סביר שהמעשה אירע בתאריך אחר ולא ביום הכיפורים. זה הכלל היה במקדש כל המסך את רגליו – עושה את צרכיו הגדולים, טעון טבילה – בגלל הטומאה הנובעת מעשיית הצרכים, וכל המיטל למים – עושה את צרכיו הקטנים. להטיל מים הוא אחד המונחים המקובלים לכך; הצורה המקובלת היא "מטיל מים", טעון קידוש ידיים ורגלים – רחצת הידיים והרגליים ללא טבילה, ראו להלן. אחד ההבדלים בין בני ארץ ישראל ובני בבל הוא שבארץ ישראל שטף את עצמו מי שעשה את צרכיו הגדולים במים 226 מרגליות, החילוקים, עמ' 80 חילוק טו. , וכאן המשנה דורשת טבילה מיוחדת לכניסה לקודש. המונח "זה הכלל" מופיע בדרך כלל לסיכום מערכת הלכתית. כאן הוא מנותק מההקשר. נראה שהמשפט הובא ממקור אחר, שם היה מחובר לסוף המשנה הקודמת או למשנה הבאה (איור 15).
Sefaria · Mishnat Eretz Yisrael on Mishnah Yoma 3:2
ולמה הוצרכו לכך שפעם אחת עלה מאור הלבנה כו': ידוע כי הלבנה אינה עולה מן המזרח אלא אחר חצות החדש. ואמרו עלה מאור הלבנה ואירע בסוף חדש משאר חדשי השנה ואירע בליל צום כפור גם כן פעם אחרת ודימו שהאיר המזרח ושחטו את התמיד והוא כלל בכאן שתי המעשים ואומר פעם אחת כלומר זולת ליל צום כפור עלה מאור הלבנה מחובר למה שאירע ליל צום כפור. ועוד יתבאר כי כהן גדול טובל ושוחט התמיד בצום כפור וכאשר נפסל התמיד כמו שזכר מפני שנשחט בלילה יצטרך טבילה אחרת אחר כך שחט את התמיד. ומסיך את רגליו כינוי לנקבים גדולים:
It is known that the moon does not rise from the east other than after the the midpoint of the month. And this that it states [in the Mishnah]: "עלה מאור הלבנה"/the light of the moon arose – it occurred at the end of the one of the months. And also on the night of Yom Kippur: "דמו שהאיר מזרח ושחטו את התמיד"./and they thought that the east was lit up and they slaughtered the daily burnt-offering (see Tractate Yoma 29a), and it (i.e., the Mishnah) included these two episodes together and stated that one one time other than the night of the fast [of Yom Kippur], the light of the moon went up in addition to what had occurred on the night of the fast [of Yom Kippur]. And it will be explained further (in Mishnah 4) that the High Priest immersees and slaughters the daily burnt-offering on the day of the fast of Atonement, but since the daily burnt-offering was invalidated as it stated, for since it was slaughtered at night, it required ritual immersion and afterwards he would slaughter the daily burnt-offering. מסיך את רגליו./whoever covered his feet [requires immersion]. – it is an epithet for defecation.
Sefaria · Rambam on Mishnah Yoma 3:2
כל המיסך את רגליו . פי' הר"ב כנוי לנקבים גדולים. ומסיים רש"י. ולשון מיסך כמו אילן המיסך על הארץ לפי שהצורך בנקבים גדולים כורע על ברכיו ומכסה גופו את רגליו. וכן בשאול כתיב (שמואל א' כ"ד) ושם מערה ויבא שאול להסך את רגליו: קדוש ידים ורגלים מן הכיור . רש"י. ובגמרא בשלמא רגלים משום ניצוצות. אלא ידים מ"ט. אמר רבי אבא זאת אומרת מצוה לשפשף בידו הנצוצות הנתזין על רגליו שלא יצא בהן חוץ ונראה ככרות שפכה שאין מי רגליו מקלחין אלא שותתין. ויוציא לעז על בניו שאינם שלו:
Sefaria · Tosafot Yom Tov on Mishnah Yoma 3:2
צאו וראו ממקום גבוה שבעזרה:
Sefaria · Yachin on Mishnah Yoma 3:2
Mishnah Insights
An amalgam of commentaries, including original insights.
These insights draw on the commentaries to this Mishnah and on the recorded shiur. Those commentaries often rest on earlier sources — the Gemara, the Yerushalmi, the Rishonim, and one another — without always saying so; where they do, we generally cite the one we read. Every commentary consulted is kept, verbatim, with this card.
The moon that ruined a tamid, and the Mikdash's exacting readiness▾
This story is not set on Yom Kippur
Bartenura notes what is easy to miss: the episode of the moon mistaken for dawn was not on Yom Kippur — on the tenth of the month the moon cannot rise near daybreak. It is a general Mikdash episode, brought here only to explain why a watchman was later posted to call the true sunrise.
עוֹלָמוֹ שֶׁל הַמִּשְׁנָה
Moonlight and the true dawn
Each morning the lookout was put as a question — had the light spread in the east as far as Chevron? (Mishnat Eretz Yisrael). The Gemara (Yoma 28b, in Melekhet Shelomoh) asks how the moon’s light could be taken for it: a shaft of moonlight climbs straight up like a staff, while the dawn breaks and spreads across the sky, so the two do not resemble one another. Its answer is that this was an overcast morning, when the sun’s light too came broken and patchy between the clouds, and the risen moon passed for the spreading dawn.
Why a kohein washed after relieving himself
To the mishnah’s standing rule — one who relieved himself immerses, one who passed water washes his hands and feet — the Gemara (via Rashi) adds a reason for the washing: the kohein rubs the drops from his feet so that he not appear physically unfit, which could cast an unfair doubt on the legitimacy of his children.
Series Insights
Series context▾
Where this sits
With the mishnah that follows it, this opens a picture of how exacting the Mikdash was about a kohein’s readiness to serve — a discipline of immersion and washing before drawing near to the avodah. The Churban did not relax that standard so much as remove the place that demanded it.